Ouji's Blog

三津の背中は一瞬にして冷や汗

三津の背中は一瞬にして冷や汗でぐっしょりだった。

こんな時に来るなんて…。いや，いつこんな事態が起きてもおかしくなかった。今まで起きなかったのが奇跡なんだ。

『アカン…いつも通りいつも通り…。』

「お，お店に来てくれるのお久しぶりですね！」

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「そ，そうですかね？この前会ったのは…。」

そう言えばお店には寄ってない。会ったのはお寺の境内と思い出した時，総司の顔が一気に赤くなった。

「あの！あの時はすみませんでしたっ！私そのっ…。」

三津は総司が耳まで赤く染めてあたふたするのを不思議に思って首を傾げた。

『この前会ったのいつやっけ？あ！斎藤さんが鼻血出した時や。』

その時三津も総司にきつく抱きしめられたのを思い出した。

「いやっ！全然！沖田さん心配してくれただけでっ！」

特に意識はしていなかったのに，改めて思い返すと子供達の前で抱き締められて恥ずかしい状況だった。

赤面し合ってぎこちない二人を周りの常連客が冷やかした。

「お？沖田の兄ちゃんみっちゃんに何したんや？」

「何もしてません！」

と言うのは嘘だけども決してふしだらな事はしていない。

三津も激しく首を横に振って何もない事を主張した。

「もぉ！何でもかんでも面白可笑しくして！沖田さんごめんね，もうみんなの話聞かんでいいから…。」

全くもう…と息を吐いてふと手にした急須に視線を落とした。

『せや吉田さん！』

総司が普通にお店に入ってきたあたり鉢合わせる前に逃げただろうか…。

不本意ながらからかわれる事で総司の注意が逸れたのは有り難い。

お客達に冷やかされる総司を横目にそろりと表に出てみたら吉田は平然とお団子を食べていた。

「大丈夫なんですか？おっても…。」

何だか拍子抜けだと深く息を吐いた。このほんの少しの間で寿命が縮んだ。

「沖田と何かあったの？」

「ないっ！」

こんな時にからかわないでと湯呑みを取り上げてお茶を注いだ。

「ふーん…。」

『どう見ても変だよね。沖田は女に対しては奥手なんだな。』

弱点を一つ見つけたと喉を鳴らして笑った。壬生狼も好きな女の前ではただの男だった。おまけにとてもとても不器用らしい。

『不器用なのは人の事言えないけど。三津が誰の物かも知らないで。』

哀れだなと心の中で笑ったがふと思った。

もし三津と桂の仲を知った時，沖田総司と言う男はどんな行動を起こすのだろう。

もし逆に三津が土方や斎藤，壬生狼の誰かの女だと分かったら。自分はどんな状態に陥るだろう。

『そんなの決まってる…殺すよね。』

それが嫉妬なのか裏切られた怒りなのかはその状況に立たなければ分からないだろう。だけど間違いなく殺してしまう。

きっと考えてる暇なんて無くて，一瞬で刀を抜いて血の海に沈めている。

『我ながら物騒な事考えたもんだ…。』

こんなに簡単に想像出来てしまうなんて。

「三津…あんまり俺と長く居ると怪しまれる。早く中に戻って沖田の相手でもしてな，その間に俺は帰るから。」

「えっ？あぁ…そうですね…。

あの…沖田さんは吉田さんの事吉田さんって分かってないの？」

最後にどうしても気になった部分を問いかけると，吉田はふっと笑って頷いた。

「前にも言ったろ？名前は知ってても顔は分かってない。だから三津が俺の名前を言わなければ気付かれない。

ほら…戻りな。沖田が嫉妬して俺の事根掘り葉掘り聞いてきたら敵わないしね。」

「嫉妬って？」

「さぁね，沖田本人に聞きな。ほら戻った戻った。」

しっしっと猫を払うように腑に落ちない顔の三津を店内へ追いやった。

『名前を出さんかったらいいんか…。』

それなら簡単だ。何とか切り抜けられると胸を撫で下ろした。

「なぁみっちゃん沖田はんとも出掛けたり?！」

「何の話？」

「よしてください！」

自分が外に出ている間に何やら勝手に話が盛り上がっていたらしい。

ニヤニヤするお客達と顔を赤く染めて困り果てる総司。

「なぁ？みっちゃん。」

お客達は居心地悪そうに身を縮めている総司とその姿を目を丸くして見ている三津を交互に見た。

周りに囃し立てられて総司は恥ずかしさで死にそうだった。

『どうして言えないんだろ…。あなたと二人で出掛けたいって…。』

本陣から朝食のおむすび

、本陣から朝食のおむすびを運んできてくれた。

　かれは、ちゃんと弁当の分まで準備している。

　パーフェクトな対応は、さすがである。四名。

　われさきに俊春に群がる。

「あっ、雄性禿畳に穴があいた」

　永倉がつぶやいた。

「気にしない気にしない」

　かれは、さらにつぶやく。

　そうだ。そんなこと、だれも気にしない。だいたい、気づきもしないだろう。

　それよりも、喰いもんだ。

　こうして、おれたちは餓死を免れたのであった。

　できた男は、ちゃんと相棒にもやってくれていた。

　でっかい塩むすびと沢庵で腹を満たしたおれたちは、体中をぽりぽりかきつつ、夜を明かした。

　俊春は、いなくなっていた。朝、目が覚めた　でっ結局、この旅籠にチェックインしてからいままで、ずっと呑まず喰わずの状態である。

　すぐちかくにコンビニがあるわけではない。それどころか、飲食物をうっていそうな、あるいは喰わしてくれたり呑ませてくれそうな店もなさそうである。

　ゆえに、おれたちはただまつしかない。

　そして、マイ懐中時計が二十一時をまわったころ、やっと食事にありつけそうな気配があった。

　つまり、階下から「喰うんなら取りにこいや、ゴラァ！」的ななアナウンスがあったのである。

　いそいそととりにいったのは、副長をのぞく四人である。そしてまた、いそいそと部屋へと戻った。

　相棒は、おれの分で半分こすればいい。とてもではないが、犬の分まで準備してくれそうな気配ではないからである。

「土方さん、まだ試衛館にいたのことを覚えているか？道端に生えてる雑草を、無理矢理喰える草だっつってごまかされて、煮たり焼いたりしてしょっちゅう喰わされたよな」

　膳をまえに、永倉がいった。超絶マックスに腹が減っているのにもかかわらず、まだだれも箸すら手にしていない。

　その箸も、あきらかにだれかがつかったのリサイクル、ついうよりかは使いまわしにしかみえない。

「ああ。最初のは、胃の腑の弱い平助などは、すぐにゲーゲー吐いたりくだしたりしてたもんだ。もっとも、京に上るには、いかなる雑草や花でも喰えるようになってたよな」

　おそるべし試衛館の食事情……。

　それがエディブルフラワーでないかぎり、超絶サバイバル的な食生活だ。

「ぽちたまの料理と比較するつもりは毛頭ないが、これはシットだ」

「あははは！永倉先生、ドンピシャすぎて草ですね」

　正直、膳の上にのっている食物みたいなものは、永倉のいうとおり「くそ」みたいだ。つくってくれた人にはたいへん申し訳ないが、これは人類が食せるものではなさそうだ。それをいうなら、相棒やその他の動物にも喰わせたくない代物である。

「さすがに、これはちょっと……」

　この時代に大食い選手権なるものがあったら、ぜったいに永倉と一位二位を競うであろう島田まで、膳の上をにらみつつ口惜しそうにしている。

「喰えるところか呑み屋はないでしょうか？夜鳴き蕎麦はきていないでしょうか」

　哀れっぽく訴える島田。

　みな、おなじ気持ちである。

　腹が減りすぎて頭がまわらない。そして、口をひらく気力もない。

　男五人、途方に暮れるの図……。

　相棒も腹をすかせているだろう。通りすがりの人が恵んでくれたとしても、ぜったいに口にしない。本来なら、相棒はおれかおれが頼んだがあたえるものしか口にしないのだ。

　双子、さらには副長などは別格である。

　そんなことを、頭のなかのどっか遠いところでかんがえてしまっている。

　そのときである。

「おまたせいたしました」

　一陣の風とともに、窓になにかが落ちてきた。

「ひいいっ！」

「ひええっ！」

「うわっ！」

「ほえええっ！」

「……！」

　それぞれがそれぞれの表現で驚いた。

　ちなみに、おれなどは驚きすぎて声もでない。

「ぽぽぽぽちっ！驚かせるんじゃねえよ」

「なにゆえ、窓から？」

　そんな突拍子もない奇襲攻撃をするのは、俊春しかいない。

　ってか、二階の窓にあらわれるなんて荒業、かれしかできない。

　くそっ！ぜったいにウケ狙いにちがない。

　かれは、掌にもっている軍靴を窓の桟に置くと、音もたてずに畳の上に着地した。それから、かっこかわいいを右に左に傾け、副長と永倉の問い、というよりかは詰問に応じる。

「こちらのほうが、はやくててっとりばやいからです」

　しれっといってから、人懐っこい笑みを浮かべる。

　まるで、いたずらをしたのがみつかった飼い犬が、テヘペロっているみたいだ。

　飼い主は、そんな飼い犬がかわいすぎてキュン死するのである。

「仕方がねぇな、ったく」

「ぽちらしいな、まったく」

　そして、副長と永倉は、案の定キュン死した。

「とくに異常はございませんでした。かえりに、本陣によって喰い物を調達いたしました」

「なにいっ！」

「まことか？」

「それをはやく申してくれ」

「ラッキー」

「ぽち、最高っ！」

　俊春のいまの報告の後半部分に反応する

が、ぱあっと明る

が、ぱあっと明るくなる。

　すでに夕陽は山の向こうに沈み、闇がひたひたと迫りつつある。

　いまから総出で、双子の采配のもと夕餉の支度である。それと、風呂もわかす。

「悩まれておいででしたが、結局、どちらともお答えになられませんでした」

　俊冬の声は、同步放化療ほんのちょっぴり残念そうな響きがある。

　当人にジャッジしてもらうのが、一番よかっただろうに・・・。

「京ではさほど会話をいたしませんでしたが、それでもいい気がいたしませんでした。軍略と戦略にたけているかもしれませぬが、その人となりは相当にまずいものでございます。敵は無論のこと、自軍や同盟軍をも蔑ろにされておいでです。兵を駒にしか考えておらず、それどころかに関心がなさすぎまする。あれでは、戦には勝てても、長生きできますまい」

　俊冬の声は低く、不吉なものを感じさせる。

「そのとおりです。大村は、この戦のなかで薩摩藩士と衝突したり、周囲に不快感を与えまくります。そして来年、かれは暗殺されます。実行犯は長州藩士ですが、黒幕はべつにいるといわれています」

　告げると、局長も副長も斎藤も「さもありなん」、というになる。

「われらが間者にもたせた飴細工の意味を理解し、怯えてもおられました」

　俊冬は、声をあかるくしてつづける。

　狼と龍が、宝玉を護っている飴細工。大村はそれらをみ、どう解釈したのであろう。

「では、夕餉の支度をたくをいたしまする」

　俊冬がいい、双子は同時に一礼してから厨のほうへと去っていった。　翌日、さっそくスペンサー銃の試射がおこなわれた。

「これって、大村が横浜で入手したばかりの銃ですよ、きっと。スナイドル銃の四倍の価格だったかと記憶しています。いいんですか、そんな高価なものを・・・。三十丁もあるじゃないですか。それに、もこんなに。これ、貴重なんですよ」

　準備をしつつ、双子にいってみる。

「「でこちんの助」の懐からでているわけではない」

「はい？たま、そんな問題ですか？たしかに、総督府の名義で発注したかと思いますけど・・・。こっちの板垣さんの銃といい、誠に快く譲ってくれてるんですか？」

　いやいや。そもそも、こういう会話じたいおかしくないか？敵の主要人物を訪れるなんていったら、使者か暗殺者くらいだろう。それを、フツーにいって、フツーに会話して、フツーに暇乞いするなんて。しかも、貴重な銃をフツーに手土産としていただくなんて。

　すべてがフツーじゃない。

「『あの素晴らしい飴細工に感動した。ぜひとも、もってかえってほしい』と、申された。そこまで申されて断れるか？かような不作法は許されぬであろう？」

　まったくもう・・・。ああいえばこういうし、こーいえばああいうし・・・。

「主計、わたしの言を疑っておるのか？いままで、一度も嘘をついたことのないわたしを、嘘つき呼ばわりするというのか？」

「すでにそこで、嘘でしょう？」

「そろいましたな？」

　俊冬ーーーっ！おれをスルーし、集まってきた仲間たちに声をかけてるし。

「では主計、頼む」

　俊冬はこちらに体ごと向け、スペンサー銃を振ってみせる。

「え？一番に撃たせてもらっていいんですか？」

　わお。一番に撃たせてもらえるなんて。

「なにを申しておる。おぬしは、これをもってあそこの木のところに立つのだ」

　やっぱりな。ちぇっ、て思いつつ、さしだされる俊冬の掌をみおろす。おれの左脚のすぐうしろから、相棒もみあげている。

「ちょっ、これ、なんですか？」

　俊冬の掌にあるものは・・・。　

「いかがいたした？みたままであるぞ」

「みたままって・・・」

　そこには、なんにものっていないのである。

「まさか、エア標的？」

「なにを申しておる？さあ、受け取れ」

「ちょっ・・・。みえてないんですよ。エア標的でもって、おれを撃つ気じゃないでしょうね？スペンサー銃の威力をご存知ないんですか？」

　これまでの銃とはちがう。のつくり、発射の構造、すべてが。ゆえに、精度、距離、破壊力もだんちである。

「・・・。かようにすごいのか？」

　不自然な間ののち、俊冬はおおげさに驚いたのつくり、発射の構造、すべてが。ゆえに、精度、距離、破壊力もだんちである。

「・・・。かようにすごいのか？」

　不自然な間ののち、俊冬はおおげさに驚いた「主計。誠に、なごませてくれるな」

　局長が、しみじみ感満載でほめてくれたっぽい。

「たま、準備いたしましたぞ」

　俊春が、こぶりの荷車をひっぱってきた。

「本来ならば、銃の威力は

も脅かされることもなく

も脅かされることもなく、ということになると、おれにはそれくらいしかいいアイデアが思い浮かばない。

　それよりもなによりも、局長を拉致る。もしくは、いまここで、これ以上の戦いは無意味であることを諭し、どうにか身をひいてもらうか・・・。生きつづけることを、死んではならぬことを、わかってもらえば、おのずと身をひいてくれるはず。

「やはり、おれがどうにかするしかない、か・・・」

をよんだのか、肺癌あるいは自分でそうと悟ったのか、副長がちいさなため息とともにもらす。

　それらは、納戸の埃だらけの床へとゆっくりと落ちてゆく。「副長・・・。局長は、副長が説得すればするほど、依怙地に、いえ、責任を感じられてしまうのではないかと。かえって、とかかわりのない、それどころか幕府とも戦とも関係のない、たとえば、ご家族とか親類とか、そういう方から説得してもらった方がいいのではないでしょうか？」

　副長は、おれの提案をしばし脳内で吟味していたようだが、さきほどと同様、ちいさなため息とともに言葉を吐きだす。

「せっかくだが、それも望みはねぇ。妻子をないがしろにしてるってわけじゃねぇんだが・・・。おまえのいた時代とちがって、ってもんは、家族より家が大事だし、それよりも士道や志を重んじる。それは、たるものの、奥方や子も同様。夫、もしくは父親の志のほうが、情より重んじられる。無論、どっちも心の底じゃぁ、どう思ってるかわからんがな。が、かっちゃんのは、妻子は二の次だ。奥方のつねさんは、器量がいまいちでな。もいまいちなんだが、それでも、かっちゃんを頼ってるし、かっちゃんも信頼して留守を任せてる」

　副長は、狭苦しい納戸のなかで、器用に両肩をすくめる。

「京にいた、つねさんや娘のたまに幾度文を記したと思う？」

　その問いより、局長の娘の名がたまであることを、いわれて思いだす。

　最近、たまと呼ばれるようになった俊冬のの三分の一にも満たぬ。江戸へ戻ってからも、二度かえっただけだ。もっとも、それは、おれたちに気をつかってのことだろうが・・・。それにしても、っていうところだろうが、ええ？ぐだぐだいっちまったが、家族だろうが実兄だろうが、かっちゃんを変心させることはできねぇってこった」

「ですが、だれかにやってもらわないと・・・」

「くそったれめ・・・」

　そのとき、納戸の引き戸が突然ひらいたので、副長もおれもぎょっとした。

　野村である。胸元に、大判の冊子を幾冊か抱えている。それが、床に落下する。驚いて、床に落としたのだ。

　しばし、二対一でみつめあったままかたまってしまう。

　ややあって、野村がやっと動いた。一歩退くと、無言のうちに引き戸に掌をかけ、それをゆっくりしめはじめる。

「ちょっ、利三郎・・・」

　慌てた副長が、すらりとした指を伸ばしてとめようとするも、無情にも引き戸が閉ざされてしまう。

　逆天の岩戸のように・・・。

　閉ざされる直前に垣間見えた、野村の・・・。

　みてはいけないものをみてしまい、それをネタに脅してやろうという小悪党のであった。

　ついに、副長とＢＬチックな噂になるかも・・・。って、よろこんでる場合じゃない。

　でっ、結局、結論にはいたらぬまま、おれたちは納戸からそろそろとでることになった。

　おっと、そのまえに、野村が落とした冊子をぱらぱらとめくると、春画であった。

　つまり、エロ本であった。

　野村・・・。おまえ、絶対に宮古湾で戦死するはずないよな？

　確信以上のものを、得たのだった。

　おれの　その夕刻、双子が戻ってきた。それぞれ、小型の荷車を曳いている。

　俊冬の荷車には、日本橋の魚市場と神田の青果市場で仕入れた食材がたくさん積まれている。みな、わいた。ちゃんと、夕餉の支度の時刻までに戻ってきたことはもちろんのこと、今宵もまたごちそうにありつけるのである。わくのも当然であろう。

　そして、俊春の荷車には・・・。

「これは、なんだ？」

　集まっているのは、隊士だけではない。局長と副長も庭にやってきている。

　開口一番、局長が尋ねる。

製のスペンサー銃でございます。七連発の元込ライフル銃でございまして・・・」

　俊春が、しれっと応じる。

「いや、そうではない」

　局長は苦笑しつつ、でかくて分厚い掌で荷車に積まれている銃を指し示す。

「これだけの銃を購入できる費用は、どうしたのかと。それどころか、こちら側の大量の魚や野菜の費用も、だ」

「費用っ！」

　双子は同時に掌をうちあわせ、そんな言葉を生まれてはじめてきいたかのような反応を示す。

「うわー、いっぱいの銃ですね。あれ、この箱に家紋が入ってる。これって、どこの家紋だっけ？」

「一の下に黒い丸が三つ・・・。わかんない」

　市村と田村が、ちいさな木箱をみつめながらわいわいいってる。

　一の下に黒い丸が三つ・・・。「一文字三星」。四柱推命みたいだが、もちろんちがう。

「長州の毛利家の家紋だよ。長州の・・・」

　おれの言葉に、全員の

「

一方で、本願

　一方で、本願寺を出た松原は青い顔のまま行先も無く歩いていた。

｢ああ……ワシは何ちゅうことをしてもうたんや｣

その脳裏には昨夜の出来事が何度も浮かんでは消える───

　厚い雲が空を覆う夜だった。生髮桜司郎に呑みに行くことを断られた松原は一人で島原へ向かう。元々酒癖がそこまで良くない自覚があったためか、基本的に一人で呑むことは無い。だが、給金が出たばかりでどうしても呑みたかった松原は一人で出掛けてしまった。

　程よく酔い、門限までに間に合うようにと島原を出て本願寺まで歩いていると、尿意がしてくる。辺りを見渡し、誰も居ないことを確認すると小路に入った。用を足して元の道に戻ろうとした時、その建物から浪人風の男が二人出てくる。思わず小路に身を潜めた。

『どうにも金が足らへん。こうなりゃあ、押し込みでも人攫いでもやるしかあらへんか。妻を売る算段は付いとるんやけどな……』

　何やら物騒なそれに松原は眉を顰める。普段であれば冷静に判断をし、証拠を掴んでから捕縛に至るのだが、どうにも酒のせいで頭が回っていなかった。思わずその前に躍り出る。

『ワシはァ、新撰組の四番組組長や。その話ィ、ちと聞かせてもらいまひょかァ！』

　そう名乗りを上げると、浪人達はせせら笑った。酔っ払いの坊主に何が出来ると言いたげなそれに松原は頭に血が上る。

　その上、浪人の一人が刀に手を掛けようとしたのを見て、松原は素早く抜刀した。そしてそのまま切り伏せる。目が据わった状態でもう一人へ視線を向けると、顔を引き攣らせた。

『ひ、ひぃぃ！！』

　そのように悲鳴を上げると、地に伏す仲間を取り残し、走って逃げていってしまう。

『何やァ、口程にも無いやっちゃ……。ん……？』

　じわじわと足元に広がる血溜まりを見た松原は、急に冷静になった。そして斬った浪人を抱き起こす。するとその男は既に事切れていた。

　罪を未然に防いだため、隊から咎められることは無い。だが、松原の良心が途端に痛み始めた。せめて家へ届けてやろうと思い、浪人の持ち物を漁る。

　すると、見付けた根付から天神町に住む紀州の浪人である事が分かった。図体の大きい松原はその男を軽々と持ち上げると、男の家まで遺骸を運ぶ。

　恐る恐る訪ねると、そこからは儚げな美貌を持つ若い女が出て来た。女は浪人の遺骸を見ると、たちまち目に涙を浮かべて震えると腰を抜かす。

『あ、あんた……。何で、こんな……。何でやの……ッ！？』

　その美しくも哀れな姿を見た松原は、真実を告げるのが急に怖くなった。鬼、人殺しと罵られるのは慣れている筈なのに、言われたくないと強く思ってしまう。

　女はどうして、と松原の足元に縋り付いた。それを見た松原は拳をキツく握る。

『──斬り合いをされていたところを助けに入ろうとしたんやが、間に合わへんかった』

　そして、咄嗟にそのように嘘を吐いた。何を言ってるんや、と我に返ると訂正をしようとしたが、咽び泣く女を前にし、何も言えなくなる。奥からはか細い子どもの泣き声が聞こえた。

　すると、たちまち罪悪感が胸を占める。松原は葬儀代だと言うと、手持ちの金を女へ渡した。そしてそのまま立ち去る───

　いくら酔っていたとはいえ、事を急ぎすぎた上に軽率だった。松原は苦しげに目を瞑ると、坊主頭に手を当てる。夢の中でも女や子の泣き声と、恨めしげに事切れた男の顔が出て来た。

──ワシは、あの人と子から父親を奪ってしもた。

　性根が優しい松原は、罪の意識に苛まれる。その様子を、物陰から鋭い視線で除く男がいた。面白そうに口角を上げると、去っていく。

　東の空には黒雲が見える。また降り出しそうな空は何処か不穏な影を帯びていた。

の草津宿まで進み

の草津宿まで進み、明日には京入り出来るだろうというところまで来ていた。大所帯故に、一つの旅籠で収まり切れず複数のそれに分かれる。

　土方は予告通り、伊東や桜司郎と部屋を共にした。何処と無く気まずさが漂ったが、幾日も顔を付き合わせていれば、簡単な会話くらいは交わされるようになっていた。

　その日は雨の夜だった。月經量多五月上旬ともなれば緑の色もより濃くなる。雨が緑を伝い、土に染みてはそれを風がう。寝支度を整えた桜司郎は窓のから顔を出し、深呼吸をした。春が終わりを告げる匂いが肺を満たす。

　明日には西本願寺に居ると思うと、何ともそわそわしたような気持ちになった。山野、馬越、松原、そして沖田に会える。前日に楽しい事を控えた子どものようにる気持ちを抑えつつ、桜司郎は布団へ横になった。

　寝なくてはと思えば思うほど、寝られないのがである。そんな事をしていると、最後に湯浴みを終えた土方が部屋に戻ってきた。

　そして先程の桜司郎と同じように、窓の桟に肘を立てて座ると、珍しくさっさと寝ずに書き物をしている伊東をする。

　その視線に気付いた伊東は顔を上げた。目が合うと、土方は気まずそうに頭を掻く。そして意を決したように口を開こうとした。だがそれよりも早く伊東が言葉を発した。

｢土方副長殿｣

｢何だ｣

　眠れない桜司郎は二人に背を向けるようにして横になっている。逆を向いていなくて良かったと思いつつ、空気に徹した。

｢江戸では、呼びに来て頂くまで試衛館へ出向かず申し訳ありませんでした｣

　伊東は居住まいを正すと、小さく頭を下げる。それに土方は少しだけ驚いた。が危篤だってンだから仕方ないだろう。気に病むことではない｣

｢いえ……。実はそれは妻の狂言でございました｣

　狂言、つまり嘘なのである。伊東は辛そうに顔を伏せた。そして、事の顛末をぽつりぽつりと話し始める。

　妻のウメは伊東が上洛することにそもそも反対していた。伊東道場を継いで婿入りした立場であるから、上洛即ち道場の閉鎖を意味している。離縁し、ウメに新たな婿を迎えさせるという話しも挙がったが、愛情の深かった夫婦であったためにその話は有耶無耶のままとなった。

　最終的には伊東の志の熱さを優先し、離縁せずにウメとその長女であるエイを江戸に残したまま、伊東のみが単身で上洛した。

　文で何度もやり取りはしたものの、江戸にも新撰組の風評は池田屋事変を中心に伝わっており、いそこに愛する夫がいるという事実がウメには耐えられなかったという。そこで思い詰めたウメは、何とか伊東を江戸に戻そうとして嘘の文を書いたという話だった。

｢いくらの身を案じたものとは言え、嘘偽りを書き立てるなど不義の極み。妻とは……離縁しました｣

　その言葉に土方だけでなく、桜司郎も目を見開く。

｢何たってそりゃあ……やり過ぎじゃねえのかい｣

　土方の言葉に、伊東は端正な顔を歪めると目を瞑り、首を横に振った。

｢……国事に奔走すると決めた日、の脳裏には妻と娘が浮かびました。帰りたい場所があれば、の志もいつかは揺らぐかも知れませぬ。それはあってはならないのです。そこへ、此度の狂言騒ぎ……これはまさしく天命だと思いました｣

　江戸を経って何日目だろうか。一行は

｢あの人は手癖が悪いから

｢あの人は手癖が悪いから…。困ったものですね…。私が必ず守りますから、遠慮なく呼んでください｣

沖田は優しい笑みを浮かべる。すると、奥から近藤が近付いてきた。その後ろには土方もいる。

｢おおい、肉毒桿菌素総司。いきなり走り出してどうしたってんだい｣

｢近藤局長。お帰りなさいませ｣

桜司郎は慌てて頭を下げた。すると近藤は厳つい顔を緩める。

｢やあ。歳と総司から聞いたよ。入隊したという話しじゃないか。とても嬉しいよ｣

弾んだ声が頭上から聞こえた。それを聞いて、桜司郎は口角を上げる。

｢名も改めたそうじゃないか。桜司郎君、だったかな｣

｢はい。沖田先生に名付けて頂きました｣

桜司郎の言葉に近藤は腕を組むと、うんうんと頷きながら微笑んだ。身内よりも大切にしている一番弟子が名付け親になることが、余程嬉しかったのだろう。

当の沖田は気恥ずかしそうに耳を赤くしている。

｢桜司郎…。まるで総司の幼名と似ていて懐かしいよ｣

｢こ、近藤先生…！それは…｣

沖田はギョッとして近藤の口を手で塞いだ。その事実を桜司郎へ伝えるにはあまりにも恥ずかしかったのである。

そして自分の幼名に似た名前を付けられるなんて、不快ではないか。そう思いながら、沖田はちらりと桜司郎の顔を盗み見た。すると、桜司郎はほんのりと頬を染め恥ずかしそうに、はにかんでいる。

それにつられるように、沖田も更に顔を赤く染めた。

｢沖田先生の御幼名…なんと言うのですか？｣

｢え…っと…。宗次郎、です｣

その睦まじいやり取りを近藤は微笑ましそうに見ていたが、土方は苦笑いを浮かべる。

｢おな反応が返ってきたことに土方は面食らった。

｢ははは、そりゃあ良いな。鈴木君が女子であれば、総司の──｣

｢近藤先生ッ、お疲れでしょうから早く着替えましょう！ねっ！？｣

それに便乗しようとすれば、沖田は食い気味に近藤の背中を押して前川邸の母屋へ誘う。

｢分かった、押すなよ総司｣

近藤は声を上げて笑いながら、それに身を任せて向かっていった。

桜司郎はポカンと呆けながら、その背を見送る。そしてじわじわと熱くなる頬に片手を当てた。

そこへ足音が近付いてくる。土方と桜司郎はそれに反応してそちらへ顔を向けた。

｢やあ、初めまして。取り込み中失礼しますよ。貴殿が副長の土方殿ですかな。は伊東甲子太郎と申します。どうぞ良しなに｣

そこには品のある笑みを浮かべ、伊東が立っていた。後ろには興味の無さそうにそっぽを向く三木の姿もある。

｢…如何にも。副長の土方だ。後ろの弟君は宜しくする気が無さそうですな｣

土方は涼し気な笑みを浮かべた。何処か挑戦的なそれに桜司郎は冷や汗を流す。

｢これは…失礼。まだ世間知らずの子どもで申し訳無い。学はある故、御役には立てるかと思いますよ。では、我々も装束を解いて参ります｣

それを軽く流した伊東は用意された離れの部屋へ、三木を連れて向かっていった。

土方の、燃え盛る重い炎のような重厚感とピリッとした緊張感を感じさせる印象を持つとしたら。

伊東はしなやかに棚引く青柳のような柔らかさを感じさせる一方で、友好的な笑みの奥に冷酷さを秘めた印象である。

二人はまさに対称的だと桜司郎は思った。

土方は小さく舌打ちをすると、桜司郎の方を見遣る。そしてこう発言した。

｢…鈴木、伊東さんが使う

折角董卓の機嫌が良か

　折角董卓の機嫌が良かったというのに、あっという間に曇りから雨になってしまう。度々このように先例を出しては非難をするのを繰り返してきた、そこに代案などがあればまだ検討も出来るがそこへ至るまでの能力ではないのだ。

　結果として軋轢以外何も産み出さずにこの場にあった。そこへ荀爽が進み出た。

「相国へ申し上げます。月經量多先般より反旗を翻しているものが、冀州、冤州、荊州、豫州に御座います。兵糧が足らずに陣をさげましたが春の終わりにはまた盛り返してくるでしょう。そこで、それら地域の民に恩徳を与え減税を布告されてはいかがでしょうか？」

　考える材料を与えて気を逸らす、問われては答えないわけにはいかないので董卓も内容を吟味した。実際そこからの税収が都に納められるわけではない、こちらの命令を聞くはずもない。だが減税を布告することは可能で、住民が耳にするのを止めることも出来ない。

　では何が起こり得るかと言うと、皇帝への感謝とそれを布告した相国への歓迎。実施しなければ太守等らは非難され支持を失い、実施すれば連合軍の兵糧が満たされない。なるほどこれは名案のように思えた。

「それは良い考えだな司空殿。さすれば全土へそのように布告すべきであろう、皇帝の恩徳は天下へ平等に与えられるべきものであるからな」

　瓢箪から駒とはこれだ、別途地域にまでそういった言いつけがあれば、涼州や益州、揚州なども従わざるを得ない。悪政が目立つ政権ではあっても、これが実行されるならば清流派としても一先ず良しとするところ。

「相国のご英断に、臣民は皆が歓喜することでありましょう」　狼藉に目を瞑り、傍で仕えることにより漢へ良い影響を少しでも残したい。そのように考え己を捨てて国家を憂える荀爽は平然とその他の悪を見逃した。真意を知る者は他にも居るが、決して公の場で親しく言葉を交わすことはしない。

　最近卿の位についた、やはり学者で荀爽らと同じ清流派の韓融が進み出た。

「一部の諸侯が道を外れ世が乱れております。これを説得し、再び善導すべきは為政者の務めでありましょう。さすれば使者を送り、個別に説いて回らせてはいかがでありましょうか」

　これには複数の意味合いがあった。一つの勝負所とも言えるので、朝廷に電流が走ったかのように空気が緊張する。

「ほう、大鴻臚殿に伺いたい、詳細を」

　典客とも呼ばれていたことがある大鴻臚は、外交責任者という役割がある。中華は一つの国とすれば、外交先は異民族らなので、客を典するといったところ。とはいえ今は国内事情についての進言をしている。

「一部引き返せぬ程の罪を犯した者は別として、場所柄そうしたもの、周囲の者らに同調してしまった者、野望を持って進んで挙兵したもの、理由は複数ありましょう。それらのうち免罪可能な諸侯を説き伏せるのです。特に河内太守王匡殿は致し方なくと見て宜しいでしょう」

　河内は諸侯らの領地と洛陽の間、挙兵に反対すれば最初に攻め殺されてしまう場所だ、勢いがあった初期に同調しなければならない差し迫った事情と言われればその通り。一旦は任地を離れはしたが、その後また戻り領地を必死に統治しているのは確かに酌量出来る部分が大きい。

、つまり裁定取引の機

、つまり裁定取引の機会があることを意味します。特に有名な例は、年の春に発生しました。

が「注目の」テクノロジー株であるをスピンオフしたとき、その株価は

の「自己価値」は週間にわたってマイナスです負の「自己価値」を利用するには、親会社の株式を保有し、スピンオフ部分を空売りする必要があります

これは実際には困難で費用がかかります。エクイティレンディング市場の細分化により

構造上、分割株主（通常は個人投資家）財產分配は、株式を貸与することはできません。

彼らにとって魅力的なものにしてください。より高い短期費用は負の「自己価値」を排除できる

大幅なアービトラージ利益をもたらします。

さらに、アービトラージャーはつのリスクを考慮する必要があります。まず、親会社が分社化できる株

ローンを担保として、親会社がデフォルトした場合、裁定戦略のロングサイド

公開市場分割でのショートポジションを相殺するために株式を分割する権利はありません。

は、次のことを考慮すると、これが事実であることを示しています。

負の「自己価値」が存在する場合、偶発的な発生確率は約30％です。第二に、たとえ

これが起こるためには、アービトラージャーは、自己価値がよりネガティブになることに耐えるだけの十分な資金も持っている必要があります。

期間中に発生した損失。アービトラージャーが満たすことができない場合、この損失は証拠金要件を作成します

これらの証拠金要件は、損失が発生した場合にポジションがクローズされます。最初のタイプのリスクはファンダメンタルズ風です

番目のタイプのリスクは、取引プロセスの性質から発生し、ノイズトレーダーリスクと呼ばれることがよくあります。アービトラージ機会の 3 番目の例では、ノイズトレーダーリスクがより重要になります。 "結合された双子

「株式」とは、同じキャッシュフローに対して異なる要件を持つつの株式であり、異なる場所で販売されています。

異なる価格での取引。最も有名なケースはオランダの

2005年にオランダで取引されているRoyal Dutchの株式と英国の株式に分割

シェル株を取引。 1980年代初頭、ロイヤル・ダッチ株はシェルの価値に匹敵した

と比較すると、取引価格は 1990 年代半ばに 30% 低く、15% 高くなりました。この場合、

これら2つの株がいつ平価に達しなければならないかは不明であり、アービトラージャーは修正に直面しています

無期限にパリティから逸脱するリスク。

は増幅メカニズムを強調しました。

異常に深刻なミスプライシング (パリティからの逸脱) は、アービトラージャーの資本制約と相互作用する可能性があります。

アービトラージャーにポジションをクローズさせ、価格をさらに悪化させ、より多くのアービトラージャーを市場から追い出します。多くのビュー

調査官は、このメカニズムが年の裁定取引会社の失敗に関与したと考えており、

これは、年から年の世界的な金融危機の間、重要でした。これらの例は、この章で説明するに関する理論的な文献に関連しています。アービトラージの機会を除外することで保護できる

状態価格と確率の差が大きいほどボラティリティが大きくなるため、正のの存在を証明します。

大きい。アービトラージに近い機会は、非常に不安定なを意味します。

性的に期待される投資家にとっての極端なボラティリティの限界効用。これらの点を当てはめると、実証ファイナンス

エコノミストは、次の考慮事項に留意する必要があります。

重み行列の特定の選択

重み行列の特定の選択が統計的に最適であることを示します

、これは、結果の推定量が長期共分散行列の逆行列によって定義されることを意味します

によって与えられるすべての可能な推定量の中で最小の漸近共分散を持ちます。

差分行列。直観的に、統計的に有効な推定量は、サンプル分散が最小のサンプルにあります。

モーメントウェイトが最大です。を式 ( と (に代入します。

、これが見えます

これらの式は基本的に単純化されています: の場合の段階アルゴリズムは、この実際の問題を処理するために最も一般的に使用されるアルゴリズムです。

まず、式を任意の重み行列で解いて、開股票戶口最初のパラメーター推定値を取得します。

ステージ見積もり。次に、第段階のパラメーター推定値を使用しての推定値が作成されます。最後に、計算します

第段階の見積もり:

統計的に有効な推定値を取得する他のアルゴリズムにも、式と式 ) があります。

は同じ漸近特性を与えますが、シミュレーション実験は、これらのアルゴリズムが

漸近理論は、限られたサンプルでは沈黙しており、異なる振る舞いをします。そのような

このアルゴリズムは、第段階の推定値を使用してと第段階を再推定する反復推定器です。

パラメータをステージングし、プロセスを数回繰り返します。このプロセスにより、

固定重み行列への依存。ハンセン、ヒートン、ヤロンによって提案された別の方法

アルゴリズムは、継続的に更新されるであり、

別の重み行列を使用します。

この推定量は、現在の条件ここで

は任意の非特異定数行列で、与えられたサンプルで得られる推定量は次と同じです。

は、パラメーター依存の変換が不変であるという同じ推定量を生成します。

また、有限サンプルの下でより優れた特性を持つと考えられています

フレームワークの従来の検査

セクションでは、時系列と横断回帰を使用して単一のデータをテストする方法について説明しました。

ファクターおよびマルチファクターの資産価格モデルに対する従来の計量経済学的アプローチ。結果の要件が潜在能力を満たしている

制約は、価格設定エラーが独立しており、時間の経過とともに同じように分布し、これらの要因とは無関係であることを前提としています。

これらのメソッドがの下にネストされフレームワークの柔軟性を使用できることを示します。

より一般的な仮定の下で、誤差分布の漸近検定を導出します。異なることがわかります

布の仮説は、長期共分散行列の異なる形式につながります。簡単にするために、次のことに焦点を当てます。

しかし、結果は単純な方法で多因子モデルに拡張されます長期共分散行列は、過去のエラーが既知であり、

現在および過去の要因を条件として、エラー条件付き平均はゼロであり、同じ条件付き平方を持ちます

違い